Effet STL

Inspirés par l'effet Cerenkov, de nombreux scientifiques ont expérimenté les applications du ralentissement de la vitesse de la lumière. Or selon la théorie d'Einstein, matière et lumière peuvent l'un et l'autre plier l'espace-temps. D'autre part certains théoriciens ont trouvé des solutions sur des équations d'Einstein qui incluent des "boucles de temps fermées" ; à commencer par Kurt Gödel, en 1949, sa solution strict que l'univers entier forme une boucle. L'étude la plus éloquente -reposant par conséquent à la fois sur l'emploi du ralentissement de lumière et sur les boucles de temps fermé précités- est l'expérimentation d'un système créant un faisceau lumineux circulaire dans un cristal photonique pliant la trajectoire de la lumière en la ralentissant [1]. L'effet STL («Space-time twisted by light») consiste à envoyer un neutron dans l'espace au centre du faisceau. Deux faisceaux dans ce modèle, avec la lumière voyageant dans des directions opposées tordraient l'espace-temps au sein de la boucle. Le spin du neutron serait alors affecté par cet espace-temps ainsi déformé. Le neutron, se déplaçant à une vitesse supérieure à la lumière circulaire ralentie. Il en résulterait une reconstruction du neutron avant sa désintégration dans le système. Le docteur Ronald Mallett de l'université du Connecticut a mis au point ce système qui ralentit énormément la lumière et pourrait (au contraire de l'effet Cerenkov) influer sur la causalité [2]. Il souligne cependant les difficultés matérielles d'une telle entreprise et rappelle que le ralentissement de la lumière exige des températures proches du zéro absolu. Cependant, les premières mesures sont particulièrement probantes et soutenues par l'université du Connecticut, le rapport public est d'ailleurs sorti en novembre 2006. Mais d'une part, même si cette expérience marche à l'échelle d'un neutron, on peut s'attendre à un phénomène de décohérence à l'échelle macroscopique. D'autre part, à la manière de l'effet Cerenkov, la lumière se propageant moins vite dans ce milieu matériel il est envisageable de se déplacer plus vite que cette lumière mais une fois de plus moins vite que c.

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