Canon à électrons

Le canon à électrons est un des composants essentiels d'un tube cathodique ou d'instruments comme les microscopes électroniques.

Catégories :

Tube électronique - Microscope électronique - Physique quantique

Recherche sur Google Images :


Source image : fr.wikipedia.org
Cette image est un résultat de recherche de Google Image. Elle est peut-être réduite par rapport à l'originale et/ou protégée par des droits d'auteur.

Définitions :

  • Appareil de radiothérapie qui produit des électrons par effet thermo-électronique à partir d'un filament, le plus fréquemment en tungstène.... (source : cancer.free)
Schéma d'un canon à électrons.

Le canon à électrons est un des composants essentiels d'un tube cathodique ou d'instruments comme les microscopes électroniques. Ces appareils mettent en jeu un faisceau d'électrons et le canon à électrons forme la source en électrons de ce faisceau.

Principe général

Dans le cas d'un microscope électronique à balayage, le canon à électrons est la source du faisceau d'électrons qui viendra balayer la surface de l'échantillon. La qualité des images et la précision analytique qu'on peut obtenir avec un MEB requièrent que le spot électronique sur l'échantillon soit à la fois fin, intense et stable. Une forte intensité dans un spot le plus petit envisageable nécessite une source «brillante». L'intensité ne sera stable que si l'émission de la source l'est aussi.

Le principe du canon à électrons est d'extraire les électrons d'un matériau conducteur (qui en est une réserve presque inépuisable) vers le vide où ils sont accélérés par un champ électrique. Le faisceau d'électrons ainsi obtenu est traité par la colonne électronique qui en fait une sonde fine balayée sur l'échantillon.

Il existe 2 familles de canon à électrons selon le principe utilisé pour extraire les électrons.

Il existe aussi un principe intermédiaire : la source Schottky à émission de champ, de plus en plus employée.

Suivant ces distinctions et le mode de fonctionnement, les canons à électrons ont des propriétés et des caractéristiques différents. Il existe des grandeurs physiques pour les caractériser. La principale est la brillance mais la durée de vie est aussi particulièrement importante, mais aussi la stabilité. Le courant maximum disponible peut aussi être pris en considération, mais aussi la dispersion énergétique [1].

Brillance d'une source

On peut définir la brillance B d'une source par le rapport du courant émis par la source au produit de la surface de la source par l'angle solide. Dans le cas général, on ne sait mesurer que la surface d'une «source virtuelle» qui est la zone d'où semblent provenir les électrons. (Définition à revoir)

B=\frac{courant∼entr\acute{e}e}{(surface∼de∼la∼source) \times (angle∼solide)}

Pour une source d'électrons dont les caractéristiques sont :

l'expression de la brillance devient :

B=\frac{I_e}{(\pi (\frac{d}{2})ˆ2) (\pi \alphaˆ2)}

Dans les dispositifs optiques, la brillance, qui se mesure en A. m − 2. sr − 1 (Ampères par unité de surface et par angle solide), a la propriété de se conserver quand l'énergie d'accélération est constante. Si l'énergie fluctue, la brillance lui est proportionnelle. Pour obtenir un signal de détection abondant quand le spot sur l'échantillon est particulièrement petit, il faut que la brillance de la source soit la plus élevée envisageable[2].

Émission thermoïonique : Filament de tungstène et pointes LaB6

Icône de détail Article détaillé : Thermoïonique.

Des matériaux tels que le tungstène et l'hexaborure de lanthane (LaB6) sont utilisés à cause de leur faible travail de sortie, c'est-à-dire de l'énergie indispensable pour extraire un électron de la cathode. En pratique, cette énergie est apportée sous forme d'énergie thermique en chauffant la cathode à une température suffisamment élevée pour qu'une certaine quantité d'électrons acquière l'énergie suffisante pour franchir la barrière de potentiel qui les maintient dans le solide. Les électrons qui ont franchi cette barrière de potentiel se retrouvent dans le vide où ils sont ensuite accélérés par un champ électrique.

Dans la pratique, on peut utiliser un filament de tungstène, constitué comme une épingle à cheveux, qu'on chauffe par effet Joule, comme dans une ampoule électrique. Le filament est ainsi porté à une température supérieure à 2 200 °C, typiquement 2 700 °C.

Les cathodes au LaB6 doivent être chauffées à une température moins élevées mais la technologie de fabrication de la cathode est légèrement plus compliquée car le LaB6 ne peut pas être constitué en filament. En réalité, on accroche une pointe de monocristal de LaB6 à un filament en carbone. Le cristal d'hexaborure de lanthane est porté aux alentours de 1 500 °C pour permettre l'émission d'électrons. Cette cathode nécessite un vide plus poussé que pour un filament de tungstène (de l'ordre de 10-6 à 10-7 Torr contre 10-5). Les cathodes en hexaborure de Cerium (CeB6) ont des propriétés particulièrement voisines.

Le filament de tungstène porté à une température de 2 700 °C a une brillance typique de 106 A/ (cm2 sr) pour une durée de vie entre 40 et 100 heures. Le diamètre de la source virtuelle est de l'ordre de 40µm

La cathode LaB6 portée à une température de 1 500 °C a une brillance typique de 107 A/ (cm2 sr) pour une durée de vie entre 500 et 1000 heures. Le diamètre de la source virtuelle est de l'ordre de 15µm [3].

Canons à émission de champ

Le principe d'un canon à émission de champ est d'utiliser une cathode métallique en forme de pointe particulièrement fine et d'appliquer une tension de l'ordre de 2 000 à 7 000 volts entre la pointe et l'anode. On produit ainsi, par "effet de pointe", un champ électrique particulièrement intense, de l'ordre de 107 V. cm-1, à l'extrémité de la cathode. Les électrons sont alors extraits de la pointe par effet tunnel. Il existe deux types de canons à émission de champ (FEG en anglais pour Field Emission Gun)  :

Le gros avantage des canons à émission de champ est une brillance théorique qui peut être 100 fois plus importante que celle des cathodes LaB6. Le deuxième type de canon (assisté thermiquement) est de plus en plus utilisé, car il permet pour un sacrifice en brillance particulièrement modeste de mieux maitriser la stabilité de l'émission. Le courant disponible est aussi plus élevé. Avec un canon à émission de champ froid, le courant disponible sur l'échantillon n'est en effet jamais supérieur à 1 nA, tandis qu'avec l'assistance thermique, il peut approcher les 100 nA[4].

Une autre grosse différence entre les canons à émission de champ et les canons thermoïoniques est que la source virtuelle est bien plus petite. Cela provient du fait que l'ensemble des trajectoires sont normales à la surface de la pointe, qui est une sphère d'environ 1 µm. Les trajectoires semblent ainsi provenir d'un point. C'est ainsi qu'on obtient des brillances particulièrement élevées (109 (cm2 sr) pour les cathodes froides et (108 (cm2 sr) pour les cathodes à émission de champ chauffées. Sur l'échantillon, la brillance est toujours dégradée[3].

Le particulièrement petit diamètre de la source virtuelle nécessite moins d'étages de réduction, mais un inconvénient est que la source, moins réduite est plus sensible aux vibrations.

Comparaison des différentes propriétés des canons à électrons [3]
Émission thermoïonique Émission de champ
Matériaux Tungstène LaB6 S-FEG C-FEG
Brillance réduite 105 106 107 108
Température (°C) 1700 - 2400 1500 1500 ambiante
Diamètre de la pointe 50 000 10 000 100 - 200 20 - 30
Taille de la source () 30 000 - 100 000 5 000 - 50 000 15-30 <5
Courant d'émission (µA) 100 - 200 50 50 10
Durée de vie (heure) 40 - 100 200 - 1 000 >1 000 >1 000
Vide minimal (Pa) 10-2 10-4 10-6 10-8
Stabilité cellule 2 cellule 3 cellule 4 cellule 5

Notes et références

  1. ↑ J. I. Goldstein et al., Scanning Electron Microscopy and X-Ray Microanalysis, Plenum press, 1992 p. 25-42
  2. ↑ J. I. Goldstein et al., p. 29
  3. ↑ a  b  c  Michæl T. Postek, The Scanning Electron Microscope in Handbook of Charged Particle Optics, CRC Press, Université du Maryland, 1997
  4. ↑ Selon la brochure New-Technology Scanning Electron Microscope DSM 982 Gemini de la société Karl Zeiss, 1998

Bibliographie

Liens externes

Recherche sur Amazone (livres) :

Ce texte est issu de l'encyclopédie Wikipedia. Vous pouvez consulter sa version originale dans cette encyclopédie à l'adresse http://fr.wikipedia.org/wiki/Canon_%C3%A0_%C3%A9lectrons.
Voir la liste des contributeurs.
La version présentée ici à été extraite depuis cette source le 12/04/2009.
Ce texte est disponible sous les termes de la licence de documentation libre GNU (GFDL).
La liste des définitions proposées en tête de page est une sélection parmi les résultats obtenus à l'aide de la commande "define:" de Google.
Cette page fait partie du projet Wikibis.
Accueil Recherche Aller au contenuDébut page
ContactContact ImprimerImprimer liens d'évitement et raccourcis clavierAccessibilité
Aller au menu